زیتون از میوه‌هایی است که در نقاط مختلف جهان مثل شمال آفریقا، جنوب شرقی آسیا، شمال تا جنوب چین، اسکاتلند و شرق استرالیا کشت می‌شود. معروف‌ترین گونه شناخته شده این گیاه “زیتون اروپایی” نام دارد که از دوران باستان برای تهیه روغن زیتون کاربرد داشته است. در گذشته در برخی از کشورها زیتون نماد صلح و ثروت بود. همچنین شاخه زیتون در پرچم سازمان ملل متحد نیز به عنوان نماد صلح استفاده شده است.
در ایران زیتون رودبار در منطقه شمال کشور از مرغوبیت خاصی برخوردار است. از زیتون به عنوان چاشنی همراه با غذا استفاده می‌شود. این خوراکی در ابتدای برداشت طعم خوشایندی ندارد، به همین منظور آن را در ترکیب آب و نمک و یا آب و سرکه قرار می‌دهند تا طعم‌دار شود. علاوه بر زیتون از روغن آن هم برای مصارف آشپزی و همچنین صنعت دارو و صابون استفاده می‌شود. خواص زیتون و روغن زیتون بسیار زیاد است. برخی از فوایدی که این خوراکی برای بدن به همراه دارد شامل موارد زیر می‌شود:
اگرچه این خوراکی و فرآورده‌های آن خواص زیادی دارد اما افراط در مصرف آن توصیه نمی‌شود. مصرف زیاد میوه زیتون سبب لاغری، بی‌خوابی و اختلالات تنفسی می‌شود.
