حقیقتی درباره گرگ وحشت که بعد از خبر احیای گرگ دایر مهم شد

گرگ وحشت منقرض شده، یکی از بستگان نزدیک گرگ خاکستری (Canis lupus) است؛ گونه‌ای که تمام سگ‌های امروزی از آن منشا گرفته‌اند. گرگ خاکستری حدود ۲۵۰۰۰۰ سال پیش از دشت سیبری در آسیا عبور کرد و وارد سرزمین‌های آسیایی شد اما تا قبل از آن در آمریکای شمالی سکونت داشت. چاله‌های لابرا تار، در مرکز شهر لس‌آنجلس، مدفن اسکلت هزاران گرگ وحشت است که همراه با فسیل‌ هزاران ببر دندان شمشیری (جنس Smilodon) در کاوش‌های باستان شناسی یافته شده‌اند. این موضوع نشان می‌دهد که این دو شکارچی در یک زیستگاه مشترک می‌زیسته‌اند و شکارهای مشابهی داشته‌اند و حتی ممکن است در شرایط سخت برای به دست آوردن شکار مشترک با یکدیگر نزاع کرده باشند.

اگر به زندگی گرگ‌ها علاقمندید، پیشنهاد می‌کنیم مطلب رازها و حقایق زندگی گرگ‌ها را از دست ندهید و همراه ما باشید تا حقایقی که پس از انتشار خبر احیای گرگ وحشت برای کاربران مهم شده است را در غالب اطلاعات مربوط به زندگی این حیوان، بخوانید.

گرگ وحشت (Dire Wolf) چیست؟

Dire Wolf یا گرگ وحشت، نوعی گرگ ماقبل تاریخ و بنا به گفته‌ای، بزرگترین گرگ جهان است. این گرگ، بیش از حد گوشتخوار بوده که همین ویژگی آن باعث می‌شده است بسیار ترسناک‌تر از سایر همنوعانش به نظر برسد. رژیم غذایی گرگ وحشت حداقل ۷۰ درصد گوشت بوده است. بر اساس این استاندارد، بیشتر شکارچیان پستاندار عصر سنوزوئیک (از جمله ببر دندان شمشیری) نیز بیش از حد گوشتخوار بودند، همانطور که سگ‌ها و گربه‌های خانگی امروزی نیز همینطور هستند. پُرگوشتخواران معمولا با دندان‌های نیش بزرگشان متمایز می‌شوند. این دندان‌ها به نحوی تکامل یافته‌اند که بتوانند به‌راحتی گوشت طعمه را برش دهند.  همچنین، در صورت علاقه به زندگی ببرها می‌توانید به مطلب آشنایی با زندگی بزرگترین گربه‌سان روی زمین سر بزنید.

ویژگی‌های گرگ وحشت

گرگ وحشت، شکارچی مهیبی با قد (از سر تا دم) تقریباً پنج فوت (حدود ۱.۵ متر) و وزن ۱۵۰ تا ۲۰۰ پوند (۷۵ تا ۱۰۰ کیلوگرم)، تقریباً ۲۵ درصد بزرگتر از بزرگترین سگ زنده امروزی (ماستیف آمریکایی) و ۲۵ درصد از بزرگترین گرگ‌های خاکستری بوده است. جثه گرگ‌های نر تقریباً به اندازه گرگ‌های ماده بوده اما برخی از آن‌ها مجهز به دندان‌های نیش‌ بزرگ‌تر و خطرناک‌تر بوده‌اند. این موضوع احتمالاً باعث جذابیت بیشتر آنها در طول فصل جفت‌گیری می‌شده و تواناییشان را برای کشتن طعمه بهبود می‌بخشیده است. این دندان‌ها نشان‌دهنده ویژگی‌های تکاملی برتر گرگ وحشت بوده‌اند، چون با کمک آن‌ها می‌توانسته استخوان طعمه را خرد کرده و مواد مغذی داخل استخوان را بیرون بکشد. دندان‌های قدرتمند این حیوان عموما برای شکار علف‌خواران بزرگ مانند اسب‌ها، تنبل‌های غول‌پیکر، ماستودون‌ها، بیزون‌های باستانی و شترها سازگار شده بودند اما در خصوص اینککه ایا گرگ به انسان حمله میکند نیز باید گفت بله، انسان نیز ممکن است هدف شکار این حیوانات درنده قرار بگیرد.

تاریخچه و طبقه‌بندی گرگ وحشت

گرگ وحشت، تاریخ طبقه‌بندی پیچیده‌ای دارد. این حیوان که برای اولین بار در قرن نوزدهم کشف شد، در ابتدا توسط دیرینه‌شناس آمریکایی جوزف لیدی با عنوان Canis dirus نامگذاری شد. این گونه مانند بسیاری دیگر از پستانداران مگافون در اواخر دوره پلیستوسن، مدت کوتاهی پس از آخرین عصر یخبندان ناپدید شد. علت این امر به احتمال زیاد به‌خاطر ناپدید شدن طعمه‌های رایج آن دوران بود که به‌دلیل کمبود پوشش گیاهی از گرسنگی می‌مردند یا توسط انسان‌های اولیه تا زمان انقراضشان شکار می‌شدند. حتی ممکن است برخی از انسان‌های اولیه مستقیماً گرگ وحشت را مورد کشتار قرار می‌دادند تا تهدید ناشی از وجود او را کاهش دهند.

گرگ های dire یا گرگ وحشت که به خانواده گرگ‌های خاکستری تعلق دارند، از گرگ‌های سرخ نیز متمایز هستند. گرگ سرخ یکی از نادرترین نژادهای گرگ است که در مکزیک، کانادا و ایالات متحده یافت می‌شود و در معرض خطر انقراض قرار دارد اما جثه‌ای کوچکتر از گرگ خاکستری دارد و رنگ پشم این حیوان، قرمز کهربایی با خال‌های متعدد است. همچنین، کایوت‌ها نیز با گرگ‌ها کمی متفاوتند. فرق کایوت با گرگ نیز در جثه بزرگتر گرگ‌ها نسبت به کایوت‌ها و پوزه بلندتر کایوت‌هاست.

رده و خانواده گرگ وحشت

نتایج تحقیقات نشان می‌دهند گرگ وحشت حاصل ترکیب دو شاخه باستانی و منقرض‌شده از خانواده سگ‌سانان بوده و در حال حاضر، کایوت‌ها، سگ‌های جنگلی وحشی و گرگ‌ها جزء خانواده این گرگ قرار می‌گیرند.

چرا گرگ وحشت منقرض شد؟

انقراض این گرگ باستانی غول‌پیکر همزمان با انقراض بسیاری از گونه‌ها در دوران کواترنری رخ داد. وابستگی این گونه به علف‌خواران بزرگ به‌عنوان منبع اصلی غذا، همراه با تغییرات اقلیمی و رقابت با دیگر گونه‌ها، از جمله عوامل محتمل در انقراض آن محسوب می‌شوند.

بازگشت گرگ وحشت

شرکت کولوسال بایوساینسز که یک شرکت فعال در حوزه زیست‌فناوری و مستقر در دالاس تگزاس است اعلام کرده که با به دنیا آمدن دو توله در اکتبر ۲۰۲۴ و یک توله دیگر در ژانویه ۲۰۲۵، در بازگرداندن گرگ وحشت به زندگی موفق بوده است. این شرکت قبلاً نیز از موفقیت خود در تولید نوعی موش پشمالو خبر داده بود. این موش از طریق ویرایش ژنتیکی به گونه‌ای تغییر یافته بود که خزی قهوه‌ای و انبوه، مشابه پوشش ماموت‌های پشمالوی منقرض‌شده، داشته باشد.

بااین‌حال، دیدگاه بسیاری از دانشمندان متفاوت است؛ آن‌ها معتقدند موجودی که توسط کولوسال ایجاد شده، در واقع یک گرگ وحشت اصیل نیست، بلکه نوعی گرگ خاکستری است که ژنوم آن برای داشتن ویژگی‌های مشابه گرگ وحشت، دستکاری شده است. این شرکت از طریق استخراج DNA از فسیل‌های بسیار قدیمی و ترکیب آن با سلول‌های گرگ خاکستری، توانسته است نمونه‌هایی با خصوصیات گرگ‌های غول‌پیکر باستانی به وجود آورد. شایان ذکر است که گرگ‌های وحشت و گرگ‌های خاکستری  ۹۹٫۵ درصد شباهت ژنتیکی دارند.

هدف از احیای گرگ وحشت

ویرایش ژنتیکی گرگ وحشت در شرکت کولوسال بایوساینسز، عمدتا متمرکز بر ویژگی‌هایی مانند رنگ و ضخامت خز، اندازه بدن و همچنین شکل گوش، جمجمه و صورت بوده است. پژوهشگران این شرکت معتقدند هدفشان این نیست که دقیقاً موجودی کاملاً مشابه با گونه‌های منقرض‌شده بسازند، بلکه می‌خواهند نسخه‌هایی از این گونه‌ها ایجاد کنند که عملکرد مشابهی داشته باشند و این کار در واقع، گام کوچکی به سمت احیای گونه‌های منقرض‌شده است.

بااین‌وجود، هنوز مشخص نیست که آیا بازگرداندن این گونه ماقبل تاریخ به طبیعت کنونی امکان‌پذیر است یا خیر. همچنین، امکان درک رفتار حیوانی که هزاران سال است که منقرض شده، از روی ژنوم آن ممکن نیست و این باعث پیچیده‌تر شدن این کار می‌شود.