چیستان کلام موزونی است که در اصل نام چیزی در آن برده نشود ولی اوصاف آن طوری بیان شود که خواننده با خواندن آن به موضوع مورد نظر پی ببرد. در واقع چیستان نوعی از تفریح است که علاوه بر سرگرم کردن افراد جنبه‌های آموزشی و فرهنگی دیگری نیز دارد. این کلام‌ها در زمره ادبیات اندرزی به شمار می‌روند.
چیستان‌ها را می توان از نظر سطح سوال به سه سطح آسان، متوسط و سخت تقسیم بندی کرد. معمولا چیستان‌های سخت برای بزرگسالان و چیستان‌های ساده به همراه جواب برای کودکان طراحی می‌گردند.
