شمع منبع نوری است که از جنس پارافین بوده و علاوه بر اینکه می‌تواند یک صنعت باشد جنبه هنر و زیبایی هم دارد. برای روشن شدن شمع علاوه بر یک ماده قابل اشتعال به “فتیله یا ریسمان” هم نیازمندیم که معمولا در وسط شمع قرار می‌گیرد. در قدیم از شمع تنها برای روشن کردن فضا در تاریکی استفاده می‌شد اما امروزه علاوه بر این کاربرد، برای رمانتیک کردن فضا و زیبایی دکوراسیون منازل هم استفاده می‌شود. شمع‌ها می‌توانند جامد یا مایع باشند.
شمع را می‌توان در اندازه، رنگ و طرح‌های متفاوتی تهیه کرد و این تنوع طرح به نوع قالبی که برای تهیه شمع استفاده می‌شود بستگی دارد. شمع لیوانی، سکه‌ای، کبریتی، میوه‌ای و… برخی از انواع شمع هستند.
